Descripción general
Aneurisma de aorta abdominal
Aneurisma de aorta abdominal
Un aneurisma aórtico abdominal ocurre cuando una parte inferior de la arteria principal del cuerpo, llamada aorta, se debilita y sobresale hacia afuera como un globo.
Un aneurisma de la aorta abdominal es una zona agrandada en la aorta, que es la parte baja de la arteria principal del cuerpo. La aorta se extiende desde el corazón hasta el centro del pecho y el vientre o abdomen.
Si se rompe un aneurisma de la aorta abdominal, puede causar un sangrado mortal.
El tratamiento depende de cuán grande sea el aneurisma y de la rapidez con la que crece. El tratamiento puede incluir controles médicos regulares, estudios por imágenes o cirugía de urgencia.
Síntomas
Los aneurismas de la aorta abdominal suelen crecer lentamente. Es posible que no notes ningún síntoma, lo cual dificulta su detección. Muchos se manifiestan pequeños y permanecen así. Otros se agrandan con el paso del tiempo, a veces, rápidamente. Algunos aneurismas nunca se rompen.
Si tienes un aneurisma de la aorta abdominal que crece, podrías tener los siguientes síntomas:
- dolor constante y profundo en el área abdominal o a los lados del abdomen;
- dolor de espalda;
- sensación palpitante o pulsante cerca del ombligo.
Cuándo consultar al médico
Si tienes dolor, especialmente si es repentino y muy fuerte, busca ayuda médica de inmediato.
Causas
Un aneurisma puede presentarse en cualquier parte de la aorta. La mayoría de los aneurismas aórticos aparecen en la parte de la aorta que está en la zona del vientre o abdomen.
Estas son las posibles causas de un aneurisma de la aorta abdominal:
- Endurecimiento de las arterias, o ateroesclerosis. La ateroesclerosis se produce por una acumulación de grasas y otras sustancias en las paredes de las arterias.
- Hipertensión arterial. La hipertensión arterial puede dañar y debilitar las paredes de la aorta.
- Enfermedades de los vasos sanguíneos. Estas enfermedades pueden hinchar o irritar los vasos sanguíneos.
- Infección en la aorta. En muy pocas ocasiones, los gérmenes pueden infectar la aorta y causar un aneurisma de la aorta abdominal.
- Traumatismo. Por ejemplo, una lesión por accidente de tránsito puede causar un aneurisma de la aorta abdominal.
Factores de riesgo
Entre los factores de riesgo para un aneurisma de la aorta abdominal, se incluyen los siguientes:
- Consumo de tabaco. Fumar es el mayor factor de riesgo para aneurismas aórticos. Fumar debilita las paredes de los vasos sanguíneos, como la aorta. Esto aumenta el riesgo para un aneurisma aórtico y la rotura del aneurisma. Cuanto más consumas tabaco, más posibilidades tendrás de presentar un aneurisma aórtico. A los hombres de entre 65 y 75 años que alguna vez fumaron se les debe hacer una ecografía una única vez para detectar aneurismas de la aorta abdominal.
- Edad. Los aneurismas de la aorta abdominal se producen con mayor frecuencia en personas de más de 65 años.
- Sexo. Los hombres presentan aneurismas de la aorta abdominal con mucha mayor frecuencia que las mujeres.
- Ser de piel blanca. Las personas de piel blanca tienen un riesgo más alto para aneurismas de la aorta abdominal.
- Antecedentes familiares. Tener antecedentes familiares de aneurismas de la aorta abdominal aumenta el riesgo para la afección.
- Otros aneurismas. Tener un aneurisma en la aorta del tórax (aneurisma de la aorta torácica) o en otro vaso sanguíneo grande, como la arteria que se encuentra detrás de la rodilla, puede aumentar el riesgo para un aneurisma de la aorta abdominal.
Si corres riesgo para un aneurisma aórtico, pueden administrarse medicamentos para disminuir la presión arterial y aliviar la tensión en las arterias debilitadas.
Complicaciones
Las complicaciones de los aneurismas de la aorta abdominal pueden ser los siguientes:
- desgarros en una o más capas de la pared de la aorta, llamada disección aórtica;
- rotura del aneurisma.
Una rotura puede causar un sangrado mortal dentro del cuerpo. Por lo general, cuanto más grande es el aneurisma y más rápido crece, mayor es el riesgo para rotura.
Entre los síntomas que indican que un aneurisma aórtico se rompió, están los siguientes:
- dolor repentino, fuerte y duradero en el abdomen o en la espalda, que puede ser lacerante o desgarrador;
- presión arterial baja;
- pulso acelerado.
Los aneurismas aórticos también aumentan el riesgo para coágulos sanguíneos en esa área. Si alguno de ellos se desprende, puede obstruir un vaso sanguíneo en otro lugar del cuerpo. Entre los síntomas de un vaso sanguíneo bloqueado, se incluyen dolor o la reducción del flujo sanguíneo a las piernas, los dedos del pie, los riñones o el abdomen.
Prevención
Para prevenir un aneurisma de la aorta abdominal o para evitar que empeore, sigue estos pasos:
- No fumes ni consumas productos de tabaco. Si fumas o mascas tabaco, deja de hacerlo. Además, debes evitar la exposición al humo de segunda mano. Si necesitas ayuda para dejar de fumar, habla con el equipo de atención médica sobre estrategias que pueden ayudarte.
- Sigue una alimentación saludable. Come una variedad de frutas y verduras, granos o cereales integrales, pollo, pescado y productos lácteos con bajo contenido de grasa. Evita las grasas saturadas y las grasas trans, y limita la sal.
- Mantén la presión arterial y el colesterol bajo control. Toma los medicamentos según lo indicado.
- Haz ejercicio con regularidad y mantente activo. Trata de hacer al menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada semanalmente. Si no has estado activo, comienza de forma lenta e incrementa el ritmo. Habla con el equipo de atención médica sobre qué actividades son adecuadas para ti.